渦輪增壓器其實(shí)就是一種空氣壓縮機(jī),通過壓縮空氣來增加發(fā)動(dòng)機(jī)的進(jìn)氣量。渦輪增壓器利用發(fā)動(dòng)機(jī)排出的廢氣慣性沖力來推動(dòng)渦輪室內(nèi)的渦輪,渦輪又帶動(dòng)同軸的葉輪,葉輪壓送由空氣濾清器管道送來的空氣,使之增壓進(jìn)入氣缸。空氣壓力和密度增大后可以燃燒更多的燃料,相應(yīng)地增加燃料量,就可以增加發(fā)動(dòng)機(jī)的輸出功率。

發(fā)動(dòng)機(jī)是靠燃料在氣缸內(nèi)燃燒做功來產(chǎn)生功率的,由于輸入的燃料量受到吸入氣缸內(nèi)空氣量的限制,因此發(fā)動(dòng)機(jī)所產(chǎn)生的功率也會(huì)受到限制。如果發(fā)動(dòng)機(jī)的運(yùn)行性能已處于最佳狀態(tài),再增加輸出功率則只能通過壓縮更多的空氣進(jìn)入氣缸來增加燃料量,從而提高燃燒做功能力。因此在目前的技術(shù)條件下,渦輪增壓器是唯一能使發(fā)動(dòng)機(jī)在工作效率不變的情況下增加輸出功率的機(jī)械裝置。